乌拉圭，南美三强之一，1930年第一届世界杯冠军，1950年巴西第四届世界杯冠军。乌拉圭是仅有的八个赢得世界杯的国家之一，也是第一个举办世界杯的国家。

世界杯作为世界上最高规格、最知名的足球比赛，诞生于1930年。早在1904年，国际足联第一任主席罗伯特盖兰就提出了举办世界杯的想法，但很少有国家响应，最终不了了之。雷米特上任后积极推广世界杯。1930年，乌拉圭是当时世界足球水平最高的国家。它在中国有完善的比赛场地，并两次获得奥运会足球金牌。恰逢乌拉圭独立一百周年，国际足联决定将首届世界杯的主办权交给乌拉圭。1930年，只有13支球队参加世界杯。凭借东道主的优势，乌拉圭4-2击败阿根廷，首次夺得世界杯冠军。

像奥运会一样，世界杯每四年举行一次。1934年和1938年的世界杯分别在法国和意大利举行。乌拉圭因为距离问题缺席了这两届世界杯。之后，因为第二次世界大战的爆发，世界杯被迫停止。第二次世界大战后，1950年世界杯恢复，这一届在乌拉圭的邻国巴西举行。赛前夺冠热门巴西在决赛中被乌拉圭逆转，东道主无缘自家门口的世界杯。距离乌拉圭上次在1950年赢得世界杯已经过去了20年。也是乌拉圭历史上仅有的两届世界杯冠军。

从此，乌拉圭足球沉寂了相当长一段时间，再也没有碰过世界杯。之后南美国家在世界杯上的最好成绩是亚军，分别是1970年墨西哥世界杯和2010年南非世界杯。