作为一个只有300万人口的南美国家，乌拉圭以足球闻名于世。这是第一届世界杯的举办地。乌拉圭一直是世界级劲旅，他们两次夺得世界杯冠军。
国际足联成立之初就有举办世界杯的想法。但是这个想法直到1930年才实现。得益于中国浓厚的足球氛围，乌拉圭拥有完善的比赛场地，恰逢独立100周年。国际足联决定由乌拉圭主办第一届世界杯。第一届世界杯，由于欧洲多国缺席，只有13支球队参赛。乌拉圭在决赛中以4比2击败阿根廷，首次赢得世界杯。当时他们世界排名第一，是世界最强的球队。但乌拉圭自首次夺冠后，已经缺席世界杯20年。
乌拉圭错过了1934年意大利世界杯和1938年法国世界杯。1950年，国际足联决定恢复因二战而中断的世界杯。本届世界杯由乌拉圭的邻国巴西主办。巴西是夺冠的头号热门。同样是决赛，乌拉圭2-1战胜巴西，再次夺冠，尽管乌拉圭先丢一球。乌拉圭人打破了巴西主场夺冠的梦想。赢得两届世界杯后，乌拉圭显示了强大的实力。没想到，这是乌拉圭足球最后的辉煌。此后，他们的最好成绩只有半决赛。如今，距离乌拉圭上一次夺得世界杯冠军已经过去了72年。
乌拉圭的世界杯排名
1930年第一名
1950年第一名
1954年第四名
1962年第13名
1966年第七名
1970年第四名
1974年第13名
1986年第十六名
1990年第十六名
2002年第26名
2010年第四名
2014年第16名
2018年第八名
