沙特是本届世界杯实力最差的球队,即使小组整体水平不高,沙特也很难突围成功。球队的目标应该是在俄罗斯或者埃及身上拿到一场胜利即可。
沙特足协公布了3月12强赛的26人大名单,与1月的大名单相比替换了8人,涉及三条线,主帅海纳赫在谋求出线之外也有意考察新人。
沙特队目前排名B组榜首,但仅领先第3名澳大利亚队3分,还有最后2场比赛,理论上仍存在被逆转打附加赛的可能,特别是最后1场比赛,他们和澳大利亚队直接对阵。2月时作客输给日本队,导致沙特队在3月的2场比赛中至少要拿3分,才能确保直接出线。当然,以沙特队目前的状态和实力,首场在沙迦对阵缺兵少将的中国队,毕其功于一役撞线的可能性较大,无需等到最后1场和澳大利亚队决战。
沙特队本期的大名单,值得注意的变化是中后场。
来自利雅得青年的门将巴瓦迪因伤落选,利雅得胜利的布卡里递补入围。
去年11月开始成为主力中卫的利雅得新月32岁老将布赖希落选,去年10月主场对中国队的比赛,他曾替补出场14分钟,之后连续4场打满全场,成为沙特队主力中卫。此外,利雅得胜利右后卫加南同样缺席,他是海纳赫最信赖的防线主力之一,此前12强赛主场对越南队和中国队,他都曾贡献过助攻,其中,对越南队时帮助沙特队反超比分,对中国队时帮助沙特队早早锁定胜局。
海纳赫招入了去年11月前的主力中卫马杜,利雅得胜利后卫同样是海纳赫的爱将,去年的40强赛和12强赛,他都是主力,其中10场12强赛7次首发打满全场,包括主场对中国队的比赛,他的回归对沙特队防线来说是极大利好,需要说明的是,他首发的7场比赛,沙特队仅失3球,5场零封对手,其防守表现和布赖希相比毫不逊色。此外,利雅得青年的年轻中卫托巴克迪也入围了大名单,作为后备人选。
在中场,利雅得新月的马勒基和利雅得胜利的哈伊巴里落选。马勒基是海纳赫上任后重点提拔的主力后腰,40强赛和12强赛都是沙特队中场核心,但在2月对日本的比赛中受伤,至今仍未恢复。当时替补他出场的是哈伊巴里,但他这次没有入选。后腰位置上,谁和利雅得新月的卡诺搭档,海纳赫还没有最后敲定。
主力后腰、中卫和右后卫缺席,沙特队的防守面临挑战。