这在很大程度上要归功于胡安·安东尼奥·皮齐。这位带领智利队获得 2016 年美洲杯冠军但没有获得世界杯冠军的人自去年 11 月接替埃德加多·鲍扎以来一直很忙，当时阿根廷人取代了伯特·范马尔维克 仅两个月。从那以后的七个月里，已经进行了三个欧洲训练营，很多友谊赛和大量时间与他的球员一起进行了密集的训练，这与 1994 年沙特阿拉伯在第一次世界杯上打入 16 强和非常不同灾难性的 2002 年锦标赛的混乱准备。
即使是像自 1994 年以来已经进行了大约 40 次换帅的联合会一样善变和激烈的沙特媒体也对皮齐所做的事情感到满意。结果即将显现，但迹象令人鼓舞。一是上周五在德国的一场友谊赛中，边后卫曼苏尔·阿尔哈比冷静地对托马斯·穆勒表现出了对球队的信心增强，但更令教练高兴的是看到耶哈·阿尔·谢赫里撕开球场得分上月底对阵意大利。
这个目标证明了他试图引入的变化。 在中线赢得了控球权，并立即将他的队友送入球门，以 2-1 击败沙特队。 “我喜欢在球场上向高位施压，让对手承受压力，”皮齐本周告诉阿拉伯新闻。 “将球带到进攻线上，进入我们可以得分的情况。有时会发生这种情况，有时它不是很有效，但这是总体目标。”
有人担心球队的创意明星 会在 1 月份被租借到西甲俱乐部，以获得球队所有成员都缺乏的国际经验。他们周四在莫斯科的上场时间应该比他们在西班牙的比赛时间要多，但对生锈的担忧似乎是没有根据的。
如果沙特人要取得进步，那么他们至关重要——球队缺乏一名体面的前锋——边后卫也是如此，他们为了帮助教练想要的快速过渡而挺身而出，沙特官员也越来越对他们印象深刻——其他人也是如此。 “他们的进攻速度很快，而且有一些优秀的球员，”意大利主帅罗伯托·曼奇尼在五月份的会面后说道。 “它们会引起问题。”
