上届世界杯的前四名球队是法国、克罗地亚、比利时和英格兰。2018年国际足联世界杯于2018年6月14日至7月15日在俄罗斯11个城市举行。经过三场小组赛和两场激烈的淘汰赛，来自法国、克罗地亚、英格兰和比利时的四支队伍成为32支参赛队伍中唯一有资格继续挑战冠军的四支队伍。

半决赛中，法国队遇到了拥有卢卡库、阿扎尔和德布劳内的比利时队，而克罗地亚则不得不面对索斯盖特手下以年轻球员为主的英格兰队。根据赛程，两个半决赛只差一天。在7月11日的首场半决赛中，法国凭借乌姆蒂蒂的进球1-0击败比利时晋级决赛。在另一场半决赛中，克罗地亚在首先失球后，最终通过加时赛击败了英格兰。

在随后的决赛中，法国4-2击败克罗地亚，成功获得球队历史上的第二个世界杯冠军。虽然克罗地亚掉到了离冠军奖杯最近的位置，但亚军一直是克罗地亚国家队历届世界杯的最好成绩。由于在2018年世界杯上的出色表现，以及帮助皇马连续三年夺得欧冠冠军的两大功勋，时任克罗地亚国家队队长的莫德里奇还获得了2018年金球奖和世界足球教师奖。第三和第四场决赛，索斯盖特年轻的三狮军团最终未能击败经验更丰富的比利时队，最终只获得俄罗斯世界杯第四名。

除了上面提到的四支球队，乌拉圭、东道主俄罗斯、巴西和瑞典是俄罗斯世界杯的八强球队。其中，虽然东道主俄罗斯队在1/4决赛中点球不敌克罗地亚，但杀入1/4决赛也创造了俄罗斯国家队在世界杯上的最好成绩。